»When despair for the world grows in me […] I come into the peace of wild things.« So writes Wendell Berry, echoing a sentiment as prevalent in today’s nature writing as it was when his poem was published in 1968. »Go into nature and find solace,« we are so often told. This advice trickles throughout our world: in adverts for wellness retreats, through »tradwife« influencers, in the pages of bestselling nature memoirs. They aren’t wholly wrong, but it isn’t the entire picture. This lecture considers the ways a retreat into the natural world, instead, involves a confrontation with the complications, privileges, injustices, violences, and even hopes of the human. Drawing on my experiences as an author and editor in the genre often called »the new nature writing«, I’ll explore how contemporary nature writers have refused the characterisation of nature as a space of peace, solace, and restoration, finding instead fertile ground to reconsider questions of environmental crisis, colonial legacy, gender, race, and the body. I’ll trace stories of political resistance to the privatisation of land, of artists who refuse the notion of »healing« in nature, and those re-envisioning nature writing as a space to unpack legacies of migration and loss. How can we learn from these writers’ attempts to re-story our relationship with the natural world? And which stories remain to be heard amidst the overwhelming calls to find ourselves by venturing into the wild?
JESSICA J. LEE: Autorin und Umwelthistorikerin; Gründerin und Herausgeberin der Literaturzeitschrift »The Willowherb Review« sowie Faculty Mentor in Creative Nonfiction am King’s College in Halifax. 2016 promovierte sie an der York University in Umweltgeschichte und -ästhetik und war von 2017 bis 2018 Writer-in-Residence am Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei in Berlin. Mit »Turning« [2017], »Two Trees Make a Forest« [2019] und »Dispersals« [2024], ist sie Autorin dreier Bücher des Nature Writing, in denen sie sich unter anderem mit Fragen von Zugehörigkeit und Fremdheit sowie der Beziehung zwischen Mensch und Umwelt auseinandersetzt. Außerdem ist sie Mitherausgeberin der Essaysammlung »Dog Hearted« [2023] und veröffentlichte 2024 das Kinderbuch »A Garden Called Home«. Für ihre literarische Arbeit wurde sie unter anderem mit dem Hilary Weston Writers‘ Trust Prize for Nonfiction, dem Boardman Tasker Award for Mountain Literature und dem Banff Mountain Book Award ausgezeichnet.
Die Veranstaltung findet in englischer Sprache statt.
Die Mosse Lectures finden im Senatssaal der Humboldt-Universität [Unter den Linden 6] statt. Der Raum ist barrierefrei zugänglich.
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