Will Firth

Will Firth wurde 1965 in Newcastle, Australien, geboren. Sein Schwerpunkt als literarischer Übersetzer liegt auf zeitgenössischer Prosa aus dem serbokroatischen Sprachraum sowie Nordmazedonien. Er studierte Deutsch und Russisch (mit Nebenfach Serbokroatisch) an der Australian National University in Canberra. Dank eines Stipendiums konnte er sich 1988-89 in der Südslawistik an der Universität Zagreb vertiefen, verbrachte dann ein weiteres Postgraduiertenjahr 1989-90 am Puschkin-Institut in Moskau. Seit 1990 lebt er in Deutschland und arbeitet als freiberuflicher Übersetzer literarischer und geisteswissenschaftlicher Texte. Er übersetzt aus dem Russischen, Mazedonischen und allen Varianten des Serbokroatischen ins Englische, gelegentlich auch ins Deutsche. 2005-08 war er für das UNO-Kriegsverbrechertribunal für das ehemalige Jugoslawien tätig. Firth ist aktiver Gewerkschafter und Mitglied der Berufsverbände der Übersetzer in Deutschland (VdÜ) und Großbritannien (Translators Association).

Was hat Sie nach Berlin verschlagen? Die Liebe? Der Zufall? Die Weltpolitik?

Die Liebe, der Zufall UND die Weltpolitik: 1990 bin ich meiner aus Dresden stammenden, in Berlin verliebten Lebensgefährtin, die ich während eines Weiterbildungsjahrs in der Sowjetunion kennengelernt habe, nach Berlin gefolgt und bin gewissermaßen hängengeblieben.

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An Berlin liebe ich:

Richtige Berlinbegeisterung ist bei mir nie aufgekommen. Aber hier bin ich zu Hause.

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In Berlin vermisse ich:

Die Ruhe. Etwas mehr Topographie.

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Ein Lieblingsort in Berlin:

Der Weiße See.

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Sind Sie in Berlin ein anderer Mensch, eine andere Autorin, ein anderer Autor als im Land Ihrer Herkunft? Inwiefern?

Nein, ich bin der selbe Mensch, aber in Australien würde ich als literarischer Übersetzer wohl kaum leben können. Die soziale und berufliche Infrastruktur in Berlin/Deutschland/Europa weiß ich sehr zu schätzen.

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Ein literarisches Werk, das ich gern geschrieben hätten:

Die anderen sollen ruhig schreiben. Ich übersetze.

English PEN Award 2024 für die Übersetzung des Romans Anomaly von Andrej Nikolaidis.

English PEN Award 2022 für die Übersetzung der mazedonischen und BKMS-Texte im Erzählband Take Six: Six Balkan Women Writers.

In die engere Auswahl für den Oxford-Weidenfeld Übersetzungspreis 2015 mit The Great War von Aleksandar Gatalica.

Aufenthaltsstipendien in Großbritannien (1997), Nordmazedonien (2013, 2022), Serbien (2015, 2021), Kroatien (2017, 2020) und Montenegro (2018, 2024).

Vier bewilligte Stipendien des Deutschen Übersetzerfonds (2008, 2010, 2012 und 2024).